Autora: Beatriz Serrano
Año: 2023
Editorial: Temas de hoy
I was looking for a job and then I found a job
And heavens knows I’m miserable now.
Heaven Knows I’m Miserable Now – The Smiths
La canción de The Smiths es, además de la primera cita que hace Beatriz Serrano en su primera novela, la mejor forma para describir el estado mental —o mood, para la gente de mi generación— en el que nos encontramos cuando tenemos que enfrentarnos a la complicada tarea de trabajar. De dar nuestro tiempo de vida a gente a la que no le importamos si vivimos o morimos —siguiendo la canción—.
Publicada en la editorial Temas de hoy, la novela resuena con toda una generación de jóvenes que, tras golpearnos con la fría realidad del futuro laboral y sus sinsentidos, nos hayamos en un completo descontento.
Antes que nada quiero contar brevemente cómo me llegó la novela.
Hace pocos años comencé a trabajar en el mundo del marketing y las oficinas. Fue tras finalizar mis estudios en un Grado Superior de Marketing y Publicidad —motivado y con expectativas, porque finalmente había encontrado lo que me gustaba— cuando empecé a trabajar por primera vez en mi vida como asistente de marketing para una startup en Málaga, España.
Ahí estaba yo, con mi mochila llena de sueños e ilusiones. No solo esperaba disfrutar de mi trabajo, sino que además pretendía volcar toda mi vida en ello: realizar mi trabajo de forma excepcional en el menor tiempo posible, dedicar las horas que fueran necesarias a formarme fuera del horario laboral para ser un experto, leer libros sobre negocios, marketing y publicidad para desarrollar el mindset de tiburón, sufrir una crisis de identidad subiendo contenido en LinkedIn para aparentar ser un entendido y decir que sí a cualquier tarea —vista como una oportunidad— dentro de la empresa para poder ascender en la jerarquía interna.
Después de pasar por varias empresas, aquel joven con su mochila llena de sueños e ilusiones ya no creía en ese sueño. Ahora tenía muchas más canas por la ansiedad y problemas intestinales. Y entonces me encontré —curiosamente, gracias a LinkedIn— la novela de Beatriz Serrano. Uno de los mejores descubrimientos que he hecho y que más me han servido de refugio.
Marisa y el síndrome burnout
Marisa, la protagonista de la novela, es una joven de unos treinta años que, para poder soportar los embates de la vida adulta moderna, vive completamente anestesiada a medicamentos y contenido en internet como vídeos en YouTube. Trabaja para una agencia de publicidad, aunque es graduada en Historia del Arte y su sueño siempre ha sido el de trabajar en el Museo del Prado en Madrid. Este es el primer descontento: el tener que dedicarte a algo completamente ajeno a lo que has estudiado y te apasiona, por el hecho de que sus salidas laborales escasean o son nulas.
Esto es uno de los principios de lo que en el futuro acabará denominándose el síndrome burnout. Los manuales de recursos humanos lo definen de la siguiente manera: un estado de agotamiento físico, mental y emocional provocado por el estrés crónico en el ámbito laboral. Pero en la novela de Beatriz Serrano, este síndrome está personificado y descrito tan a la perfección que asusta.
El síndrome burnout tiene infinitas puertas de entrada: dedicarte a algo distinto de lo que estudiaste; malas condiciones laborales; mal ambiente en la oficina; madrugones y atascos infinitos; la presión de dar siempre más del 100% en el trabajo; ver que aunque des el 150% de tu capacidad, la empresa no te recompensa… Cuando comienza el descontento en tu trabajo, es complicado retomar el vuelo.
Cultura empresarial de hormigón, acero y cristal
Marisa asiste a la oficina en verano no porque le guste ir, sino porque de ese modo ahorra el dinero del aire acondicionado que tendría que pagar en la oficina. No es que la oficina sea un lugar que nos encante ir, por muy bonito que la ficción intente enmascararlo. Es un lugar al que ir, trabajar y ser productivos. Fin.
Es por ello que la oficina es un espacio hermético y neutral en las que todo lo que esté fuera de las directrices empresariales muera. Como un espacio desinfectado. Por ello, todo lo que esté fuera de la normalidad tiende a morir. En El descontento esto se ve muy reflejado por el resto de compañeros de trabajo, quienes actúan según las directrices establecidas por la empresa. Cosas como el hacer creer al resto de compañeros que uno no está en la oficina por gusto, sino por obligación; el hablar en los descansos sobre asuntos del trabajo para parecer más involucrado o considerar que tus compañeros de trabajo son tu familia.
La empresa le pide a su departamento de marketing que necesita una campaña de propaganda para gustar a la plantilla. Se pone la piel de cordero para aparentar ser amistosa con sus empleados —jóvenes y frescas, en algunos casos—.
Con la pandemia, los empresarios —cuyos empleados podían trabajar sin problemas desde casa— fueron implementando el modelo remoto. En LinkedIn, más y más dueños de empresas no solo hacían galardón de la valiente decisión de permitir que sus empleados teletrabajaran, sino que hablaban de la productividad que les estaba repercutiendo. Según ellos en esos momentos, sus empleados eran más productivos —claro, era eso o nada—.
Ahora la posibilidad de teletrabajar cada vez más se va desvaneciendo. Hemos regresado a la normalidad. El coronavirus es más un recuerdo amargo que algo preocupante, y las empresas —motivadas a aumentar su productividad— están volviendo a montar oficinas y exigir la presencialidad.
Otro descontento viene cuando, en un mundo cada vez más digital, te requieren físicamente para atender tareas que podrías hacer desde casa, ahorrándote horas de trayecto y gastando dinero de forma innecesaria.
Nos alegra anunciar que hemos preparado un teambuilding
Si la oficina no fuera poco para Marisa, se encuentra con un enemigo pesadillesco: los teambuildings. Y lo más surrealista es que sus compañeros, lejos de sentir pereza por el evento, están emocionados por ello. O al menos, eso es lo que parece.
Lo de los teambuildings es curioso. Básicamente, la dirección de la empresa en la que trabajas decide que no están contentos con que los empleados cumplan sus funciones, sino que tienen que dar un paso más allá. Y para ello, hacen un despliegue de actividades cuyo objetivo es seguir asentando la ‘cultura’ empresarial y mejorar las dinámicas del equipo. Claro está, lo venden como unas jornadas de diversión, como un premio por todo el trabajo que se ha estado sacando adelante.
Los teambuildings pueden tener distintas formas. En la novela, se hacen una serie de charlas en temas que la empresa tiene interés en inculcar a sus empleados, de manos de ponentes motivadores e inspiradores. No contentos con ello, también secuestran a los empleados durante el fin de semana —porque menos mal que la empresa está ahí para darles algo que hacer esos días— para llevárselos a un hotel en el campo y allí jugar unas partidas de paintball y fomentar el trabajo en equipo.
Como digo, los teambuildings adquieren diferentes formas. Hay empresas que hacen una comida o cena; otros que traen a un coach empresarial para que hagan dinámicas grupales con sorpresa al final (alguna píldora formativa metida con calzador y nada aplicable a la vida real); o jugar al golf y tirar bolas bajo un sol abrasador llevando la camiseta de tu empresa… Da igual lo que sea, pero se enmascaran como un plan divertido por y para los empleados con el objetivo de alinear a los trabajadores con unos valores y objetivos.
Trabajar o prescindir de mis cosas bonitas
No elegimos trabajar: nos toca trabajar. Y no elegimos dónde trabajamos —o al menos, no en la mayoría de casos—, sino que trabajamos donde nos toca. Echamos currículum a cientos de empresas de las cuales de la mayoría no sabemos nada, y de las otras o recibimos rechazos rotundos, o entramos en procesos de selección, la mayoría larguísimos, de entrevistarte hasta con la persona de mantenimiento porque vete tú a saber, hasta que o te descartan —después de haberse ilusionado uno con abandonar la precariedad y comenzar a trabajar de lo que sea— o, si todo va bien, entramos a trabajar. La precariedad nos atiza con fuerza, y nos aferramos al trabajo que sea por tal de poder seguir viviendo.
Trabajar es, al final, la única manera de subsistir en un mundo que te obliga a dar horas y energías de tu vida a otra persona para sacar trabajo adelante. Y en este viaje que hacemos, se nos dará mejor o peor. Nos darán más responsabilidades o nos despedirán.
Y la gente que vive ajena a este mundo te preguntará: ¿cómo vas a estar mal si tienes muchas responsabilidades, gente a tu cargo y hasta una tarjeta de presentación con tu nombre? Al final, esta es la mentira que nos dicen y que nosotros no solo nos creemos, sino que fundamentamos en nuestras cabezas. Que por muy bien que suene tu puesto —siempre en inglés, con algún manager al final—, y aunque desde arriba te “confíen” muchas responsabilidades, vivir en una ciudad y trabajar presencialmente en la oficina es un infierno.
Beatriz Serrano también toca de pasada esa necesidad de la juventud por destacar al entrar en una empresa cuando trabajas de prácticas no remuneradas. Intentar hacerte imprescindible, sacar todo el trabajo que puedas adelante, aunque luego te utilicen y te larguen, sin recompensa alguna.
El descontento
Odias ir al trabajo. Los días se te hacen cuesta arriba. Llegar al fin de semana es todo un reto. El viernes después del trabajo se siente como un intercambio de rehenes. El sábado, una fiesta. Pero cuando llega el domingo, todo vuelve a empezar. Buscas anestesiarte de la vida laboral, ya sea con medicamentos o con cualquier contenido vacío pero adictivo que te haga olvidarte del resto del mundo.
Cuando comienzas a buscar excusas para no ir a trabajar o, simplemente, tu cuerpo no puede más y decide mandarte señales de que no estás bien.
Lo bueno es que Beatriz Serrano ha escrito esta novela que, aunque no soluciona el problema, al menos hace más llevadera esa carga. Leer esta novela te hace sentir que no eres la única persona que ve una locura el ritmo de vida que llevamos, que nos tenemos que poner nuestra máscara para encajar en la cultura empresarial y sobrellevar el descontento como adultos.
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